Le célèbre lagon de Balos est situé approximativement à 56km au nord-ouest de La Canée et à 17km au nord-ouest de Kissamos, lovée entre la Péninsule de Gramvousa et le Cap de Tigani. Balos est sans aucun doute la plage de Crète la plus photographiée, un sujet très recherché par tous les guides touristiques sur la Grèce. Ce n’est pas une coïncidence si le Prince Charles et la Princesse Diana ont visité Balos avec leur yacht privé.

Balos est réputée pour ses eaux turquoise, sa beauté sauvage naturelle et son superbe paysage exotique. En été, Balos est visité par des milliers de personnes qui arrivent principalement par les ferries desservant le port de Kissamos. Si vous n’aimez pas la foule, vous devriez éviter de vous rendre sur cette plage en juillet et en août. Par ailleurs, il est préférable d’arriver à Balos au matin, avant que les bateaux n’accostent à Kissamos. Ces quelques heures de tranquillité dans un site paradisiaque vous laisseront des souvenirs inoubliables.

Le lagon de Balos sert d’écrin à une plage de sable blanc et à des eaux transparentes et au bleu turquoise. La mer est très chaude et peu profonde, idéale pour les jeunes enfants. En de nombreux lieux, le sable possède une magnifique couleur rose due à des millions de coquillages. Au-delà des rochers à la limite du lagon, les eaux sont plus profondes et plus fraîches, idéal pour la plongée. Le lagon et son environnement, avec des espèces rares de flore et de faune, sont protégés par le programme Natura 2000. Les faucons d’Éléonore et les cormorans nichent dans les grottes présentes sur le site. En outre, la zone est un abri pour le phoque et la torture Caouanne caretta caretta. Malgré la protection, un café et des parasols sont apparus sur la plage au cours des dernières années. Vous pouvez y acheter de l’eau ainsi qu’aux bars sur les ferries.

Balos est accessible de trois manières. La plus simple est de prendre le ferry du matin depuis Kissamos (environ 20 à 25 Euros). Vous aurez la chance de pouvoir observer les côtes sauvages de Gramvousa et les traces de leur rehaussement de 6 à 9m à la suite d’un puissant tremblement de terre survenu en 365 av. J.-C. Si vous êtes chanceux, les dauphins vous accompagneront. En outre, le ferry vous laissera piquer une tête à la plage exotique sur l’îlot d’Imeri Gramvousa où vous pourrez visiter l’ancienne forteresse et une épave.

Si vous ne souhaitez pas venir en bateau et que vous disposez d’une voiture (4×4) ou d’une moto, vous pouvez emprunter une route en très mauvais état au départ de Kaliviani et s’étirant le long de la Péninsule de Gramvousa. Après 10 km, la route s’arrête, juste à l’aplomb du lagon. La vue panoramique sur Balos et l’île d’Imeri Gramvousa est à couper le souffle. À partir de là, vous pouvez marcher sur un sentier long de 1 km pour descendre à la plage ou, mieux, au paradis !

Toutefois, la façon la plus excitante d’accéder à Balos est en faisant un trek de 3 heures depuis Kaliviani et traversant le paysage escarpé et aride de Gramvousa. N’oubliez pas de prendre un chapeau et beaucoup d’eau avec vous. Si vous venez à Balos, vous pouvez visiter la petite chapelle de Saint-Georges située à Tigani. Vous pouvez également y visiter la grande caverne où de nombreuses femmes et enfants furent tués par les turcs au cours des massacres en 1825. Les chrétiens se cachaient dans la caverne mais les turcs ont rapidement découvert leur abri et ils les ont tous tués. Une stèle commémorative se trouve sur le site où les os des victimes ont été découverts. En outre, au nord de Balos, au Cap Korykon, se situent les ruines de la petite ville romaine d’Agnio avec le temple d’Apollon. Aujourd’hui, s’y trouve la chapelle pittoresque d’Agios Sostis.